GaleríasDentro de las galerías en el Centro Stevens & Smith

Galería 1Bienvenido a Lancaster

¿Cómo era Lancaster cuando Thaddeus Stevens y Lydia Smith se mudaron a la ciudad en la década de 1840? Adéntrate en el vibrante y bullicioso barrio que llamaron hogar. Descubre qué atrajo a personas de todo el mundo a Lancaster, convirtiendo al condado en uno de los lugares más diversos del país. Y descubre lo peligroso que podía ser Lancaster para sus residentes negros, que vivían a tan solo 20 kilómetros de la línea Mason-Dixon, que marcaba la frontera entre la esclavitud y la libertad en una época en la que los secuestros eran comunes.

Galería 2Despacho de abogados de Thaddeus Stevens

Quiénes era ¿Quién era Thaddeus Stevens? ¿Cómo se convirtió en una voz tan influyente en defensa de la libertad y la igualdad? Descubra al hombre en el lugar donde algunas de sus ideas jurídicas y políticas más profundas se pusieron en práctica: su despacho de abogados en Queen Street. Nacido apenas tres años después de la ratificación de la Constitución, Stevens creció junto a la joven nación. Inspirado por un movimiento político que prometía igualdad —pero que no la alcanzó—, Stevens supo aprovechar su oportunidad para convertirse en defensor de los que no tenían voz. Descubra qué convirtió al «viejo plebeyo» en uno de los primeros defensores de los derechos civiles.

Galería 3Poder y política en los salones

Lydia Smith se mudó a Lancaster para forjarse una vida mejor para ella y sus hijos, pero en cambio, forjó una alianza con Stevens que transformó la nación. ¿Quién era Lydia Smith? ¿Y cómo una mujer mestiza, libre y nacida en una taberna con oportunidades limitadas y prácticamente sin derechos civiles, se convirtió en una empresaria con influencia política y personal?

Galería 4Libertad y esclavitud en Pensilvania

Aunque Pensilvania fue el primer estado del hemisferio occidental en aprobar leyes abolicionistas, la libertad que estas garantizaron fue frágil en las décadas previas a la Guerra Civil estadounidense. La Ley de Abolición Gradual de 1780 fue pionera, pero se necesitaron generaciones para acabar con la esclavitud, incluso en el estado "libre" de Pensilvania. En Lancaster, la esclavitud y la libertad coexistían. Sin embargo, el condado de Lancaster era un destino tanto para quienes buscaban la libertad como para las personas libres que buscaban oportunidades, y Lancaster contaba con una vibrante población negra ya en la década de 1730. Descubra cómo era la vida de los residentes negros de la ciudad de Lancaster, Columbia y las zonas rurales del condado, cómo forjaron comunidades sólidas y cómo ellos —junto con sus aliados blancos— crearon sólidas redes de apoyo a través del Ferrocarril Subterráneo para quienes buscaban la libertad y transitaban por la zona.

Galería 5La Resistencia de Christiana

En la madrugada del 11 de septiembre de 1851, un grupo de hombres y mujeres negros —muchos de ellos emancipados de la esclavitud— se mantuvieron firmes cuando cuatro hombres que vivían y trabajaban en la comunidad de Christiana, Pensilvania, corrieron grave peligro. Con la ayuda de vecinos cuáqueros, esta pequeña comunidad de agricultores repelió a un esclavista y su grupo, quienes llegaron con la intención de secuestrar a los hombres y devolverlos a la esclavitud. Tras el enfrentamiento, el esclavista yacía muerto, y su hijo y otros resultaron gravemente heridos. El valor de la comunidad de Christiana transformó la nación y sentó las bases para el estallido de la Guerra Civil.

Galería 6Guerra y Reconstrucción

Durante cuatro años, más de 3.4 millones de estadounidenses lucharon en un combate violento y sangriento entre hermanos. Al finalizar la Guerra Civil estadounidense, más de 600 000 estadounidenses habían muerto. Esos años alteraron drásticamente el curso de la historia estadounidense, y, posteriormente, Thaddeus Stevens contribuyó a impulsar una revolución política que expandió radicalmente la libertad, la igualdad y la democracia en Estados Unidos. Conozca la «segunda fundación» de Estados Unidos, surgida de las Enmiendas 13.ª, 14.ª y 15.ª a la Constitución, que abolieron la esclavitud, garantizaron la igualdad ante la ley y aseguraron el derecho al voto para todos los hombres, independientemente de su raza.

Galería 7Legados de la Reconstrucción

En los años posteriores a la Guerra Civil, durante la Reconstrucción, los afroamericanos ejercieron sus derechos, tan duramente conquistados, mediante el voto, la elección a cargos públicos, la propiedad de tierras, la creación de empresas y el acceso a la educación. Sin embargo, la lucha por la plena igualdad distaba mucho de haber terminado. En esta extensa galería que recorre la historia de los derechos civiles en Estados Unidos, descubra el verdadero legado de Thaddeus Stevens: una búsqueda constante de la libertad que continúa vigente incluso hoy.